Начиная с 1967 года, ежегодно 2 апреля в день рождения Ханса Кристиана Андерсена отмечается Международный день детской книги, главная идея которого – пробуждать интерес к чтению и привлекать внимание к детским книгам. Идея учреждения праздника принадлежит немецкой журналистке и писательнице Елле Лепман (1891-1970) – инициатору создания в 1953 году Международного совета по детской книге (IBBY).

Каждый год спонсором проведения Международного дня детской книги на конкурсной основе становится одна из национальных секций IBBY, которая определяет его тему, приглашает художника-иллюстратора и автора для создания Плаката и Послания к детям мира.